Un lieu dédié à l’innovation territoriale
À Mulhouse, un espace atypique transforme la manière dont les projets urbains sont pensés et mis en œuvre. Ce lieu, appelé le Tuba, n’est pas un simple bureau ou un simple centre de ressources. Il s’agit d’un living lab, un laboratoire vivant où se croisent citoyens, entreprises, associations et services publics.
Son objectif ? Coconstruire des solutions concrètes pour répondre aux enjeux du territoire, en s’appuyant sur une méthode basée sur l’écoute, le design thinking et l’expérimentation. Depuis sa création, ce dispositif porté par la ville de Mulhouse a permis d’impulser une nouvelle dynamique collaborative, fondée sur la participation réelle des usagers.
Le Tuba s’inscrit dans un mouvement plus large de transformation des politiques publiques, où les décisions ne sont plus prises en vase clos, mais en dialogue permanent avec les populations concernées. Il ne s’agit pas seulement d’écouter les besoins, mais de les transformer en projets testables, itérables, et ajustés en temps réel. Ce fonctionnement, encore peu répandu dans certaines administrations, permet d’éviter des erreurs coûteuses en phase d’implémentation, car chaque service est validé dès le départ par ceux qui l’utiliseront.
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Naissance d’un laboratoire d’innovation collective
Le Tuba a vu le jour à Mulhouse dans une volonté d’innover dans la manière de concevoir les politiques publiques. Inspiré d’un modèle existant à Lyon, ce laboratoire a été imaginé pour améliorer le ratio coût/efficacité des projets menés sur le territoire. Plutôt que de lancer des initiatives coûteuses sans garantie d’adhésion réelle, la ville a choisi de tester les idées en grandeur nature, avec les futurs utilisateurs comme partenaires.
La mise en œuvre du projet a été collective dès le départ. Des ateliers de co-construction ont permis de définir les contours du Tuba, avec la participation d’acteurs variés : entreprises, structures d’accompagnement, Chambre de commerce, mais aussi des citoyens. Cette démarche participative a permis de concevoir un espace qui réponde réellement aux besoins des acteurs du territoire, plutôt que d’imposer une structure venue d’en haut.
L’une des forces du Tuba a été de réunir rapidement autour de lui un écosystème complet. Dès les premières étapes, les entreprises ont exprimé un vif intérêt pour ce dispositif, y voyant un outil capable de les aider à repenser leurs offres. Ce croisement entre secteur privé, collectivité et citoyens a constitué une avancée significative dans l’approche territoriale.
Une méthode centrée sur les usagers
Le fonctionnement du Tuba repose sur trois piliers principaux : les ateliers de co-construction, le prototypage et les événements de sensibilisation. Le lieu est ouvert du lundi au vendredi, et peut accueillir des événements ponctuels certains week-ends. Chaque projet suivi par le Tuba traverse plusieurs phases, garantissant que l’idée de départ soit ajustée en fonction des retours réels.
La première étape consiste à mener des ateliers avec les usagers concernés. Qu’il s’agisse de citoyens, d’entreprises ou d’associations, les équipes du Tuba les impliquent directement dans la réflexion. Grâce à des méthodes de design thinking, ils posent des questions ouvertes, identifient des besoins latents et testent des hypothèses.
Cette phase peut durer plusieurs mois, selon la complexité du projet, mais elle reste fondamentale pour garantir l’adhésion et l’utilité du service futur.
Une fois les idées affinées, le Tuba accompagne la création de maquettes ou de prototypes simples. Pour un service numérique, cela peut aller jusqu’à une maquette fonctionnelle du parcours utilisateur. Cela permet de valider concrètement l’expérience avant tout développement lourd.
Par exemple, pour un projet de mobilité, les usagers peuvent simuler leur trajet sur une application en test, et proposer des ajustements en temps réel.
Enfin, le Tuba organise régulièrement des conférences, tables rondes ou ateliers publics sur des thématiques d’actualité : transition écologique, place des données publiques, avenir des villes, etc. Ces temps d’échange permettent de sensibiliser un public plus large et de fédérer de nouveaux acteurs autour des projets en cours.
Exemple concret : la création du compte mobilité
L’un des projets les plus aboutis menés par le Tuba est le compte mobilité, une solution globale pour simplifier les déplacements dans l’agglomération Mulhouse Alsace. Ce service vise à regrouper, sur une seule plateforme, l’ensemble des offres de transport : transports en commun, location de vélos, voitures en libre-service, parkings, et bien plus encore.
Dès le lancement du projet, le Tuba a impliqué les usagers du transport. Plusieurs ateliers ont été organisés pour comprendre leurs attentes en matière d’information, de facturation, de fluidité des trajets et de sécurité. Les équipes ont ensuite travaillé avec les différents acteurs du secteur — transporteurs, opérateurs de mobilité, gestionnaires de parkings — pour aligner les services autour d’un même objectif.
La méthode a permis de concevoir une application intuitive, dans laquelle l’utilisateur peut planifier, payer et suivre l’ensemble de ses déplacements, quel que soit le mode choisi. Le parcours client a été testé étape par étape avec des usagers réels, avant d’être finalisé. Le résultat est un service pensé par et pour les utilisateurs, et non imposé par une logique technique ou administrative.
Impact observé et retours des acteurs
Six ans après son lancement, le Tuba s’est imposé comme un acteur clé de l’innovation locale. Les retours des différents acteurs sont majoritairement positifs. Les entreprises apprécient de pouvoir tester des idées innovantes dans un cadre bienveillant et structuré, tout en bénéficiant d’un soutien méthodologique.
Les citoyens, quant à eux, valorisent d’être véritablement écoutés, et non simplement consultés à la fin d’un processus.
Les collectivités notent une meilleure adéquation entre les services proposés et les besoins réels des usagers. Cela permet d’éviter des investissements lourds dans des projets qui n’auraient pas trouvé d’usage. Le système d’évaluation mis en place à la fin de chaque atelier permet de mesurer la satisfaction des participants, et les résultats sont globalement encourageants.
Un des effets indirects du Tuba est de faire évoluer la culture administrative. En habituant les services publics à travailler en mode itératif et collaboratif, il favorise une prise de décision plus agile, plus réactive. Ce changement de posture, bien que progressif, constitue un progrès significatif pour la modernisation des politiques territoriales.
Défis et ambitions futures
Malgré ses succès, le Tuba fait face à des défis persistants. Les méthodes de design thinking restent peu connues dans certaines sphères publiques, et il faut parfois convaincre élus et services de l’intérêt de ces approches participatives. Ce travail de sensibilisation et d’éducation continue est un enjeu majeur pour pérenniser le dispositif.
À l’avenir, le Tuba souhaite élargir son réseau d’acteurs et renforcer ses partenariats avec les entreprises, notamment dans les domaines de la transition numérique et écologique. Il ambitionne aussi de devenir un modèle exportable, que d’autres territoires pourraient s’inspirer pour développer leurs propres espaces de co-construction.
Le développement de projets transversaux reste une priorité. Que ce soit autour de la gestion des données publiques, de l’inclusion numérique ou de la résilience urbaine, le Tuba entend continuer à fédérer autour de sujets d’avenir, en restant fidèle à son credo : imaginer la ville avec ceux qui la vivent.
Participer au Tuba : un espace ouvert à tous
Le Tuba est un lieu conçu pour être accessible à tous. Que vous soyez citoyen, entrepreneur, représentant d’association ou d’entreprise, vous pouvez participer à la vie du laboratoire. Plusieurs portes d’entrée sont possibles : assister à un événement, participer à un atelier de co-construction, ou même proposer un projet à expérimenter.
Les groupes de travail thématiques permettent également de s’impliquer sur des sujets précis, comme la mobilité, l’économie circulaire ou la culture numérique. Pour en savoir plus ou s’inscrire, il est possible de consulter le site du Technopole Mulhouse, partenaire du projet, ou de contacter directement la ville de Mulhouse. L’accès au Tuba repose sur une logique d’ouverture et de transparence, en phase avec ses valeurs de co-construction.
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Questions fréquentes
Pourquoi le Tuba s’appelle-t-il ainsi ?
Le nom « Tuba » a été choisi pour évoquer une passerelle ou un canal, une idée de connexion. Il symbolise le rôle du lieu : servir de relais entre les différents acteurs du territoire, afin de faire circuler les idées et les projets.
Le Tuba est-il un espace physique ?
Oui, le Tuba est un lieu physique situé à Mulhouse, accessible aux acteurs du territoire. Il accueille des ateliers, des réunions et des événements. Certaines activités peuvent également être menées à distance ou dans d’autres lieux du territoire, selon les besoins.
Qui peut organiser un atelier au Tuba ?
Toute personne ou structure ayant un projet en lien avec l’innovation territoriale peut proposer un atelier. Les demandes sont examinées en fonction de leur pertinence, de leur potentiel d’impact et de leur adéquation avec les valeurs du lieu.
Le Tuba est-il un espace d’accompagnement pour les start-up ?
Le Tuba n’est pas un incubateur au sens strict, mais il peut accompagner des start-up dans la co-construction de leurs services, notamment en lien avec les collectivités ou les usagers. Son rôle est surtout méthodologique et facilitateur.
Les projets menés au Tuba sont-ils financés ?
Le Tuba ne finance pas directement les projets, mais il peut aider à identifier des sources de financement ou à structurer des partenariats. Son apport principal est méthodologique : il accompagne la phase de conception et de test, pas le développement industriel.
Comment mesure-t-on l’impact des projets ?
Un système d’évaluation est mis en place à la fin de chaque atelier, sous forme de questionnaire. Il permet de mesurer la satisfaction des participants. Pour les projets menés à terme, l’impact est suivi par les porteurs du projet, avec un appui possible du Tuba.
Le Tuba collabore-t-il avec d’autres villes ?
Oui, le Tuba entretient des échanges avec d’autres territoires, notamment Lyon, dont le modèle a inspiré sa création. Ces collaborations permettent de mutualiser les expériences et d’enrichir les méthodes de co-construction.
Peut-on visiter le Tuba ?
Oui, des visites guidées sont possibles, notamment dans le cadre d’événements ou sur demande. Elles permettent de découvrir les espaces, les méthodes utilisées, et les projets en cours.